メディケアとは何か？目的と仕組みを徹底解説

歴史

20年にわたる議論を経て、1965年にリンドン・ジョンソン大統領がメディケア法を制定しました。社会保障制度（退職給付）への追加入法として、全国的な医療保険制度の必要性が提起され、当時の批判的な声にも関わらず、ジョンソン大統領は高齢者に医療保険を提供することが政府の責務と考えました。その結果、65歳以上の米国居住者が利用できる手頃な医療保険としてメディケアが始まりました。

種類

当初はパートA（病院保険）とパートB（医療保険）の2部構成でしたが、現在はパートC（メディケア・アドバンテージ）とパートD（処方薬保険）を加えた4部構成になっています。

• パートA（病院保険）：入院費、診断テスト、医師の診療料、食事代など、病院にかかる費用をカバーします。
• パートB（医療保険）：外来手術、医療機器、プライマリケアなど、診療費全般を対象とします。
• パートC（メディケア・アドバンテージ）：HMOやPPOなど、民間保険会社が提供するプランを選択でき、パートA・Bのカバーに加えて追加サービスも受けられます。
• パートD（処方薬保険）：民間保険会社が処方薬費用を補助し、受給者の薬代負担を軽減します。

受給資格

メディケアの受給資格は次の通りです。

• 米国に連続して5年以上居住し、永住権を持つこと。
• 65歳以上であること、または恒久的な障害を持つこと（社会保障給付を受け、2年以上受給していること）。
• 末期腎疾患で透析または腎移植が必要な場合も対象となります。

申請手続き

メディケアの受給には、最寄りの社会保障事務所での申請が必要です。社会保障給付を受けている人は65歳になると自動的にパートAとパートBに加入しますが、その他の人は誕生日の3か月前から7か月後までの「オープンエンロールメント」期間に申請しなければなりません。承認されるとパートA・Bが適用され、必要に応じてパートCやパートDを追加できます。

誤解と実情

メディケアは無料の医療制度ではありません。プログラムの費用は主に米国市民が支払う給与税（FICA）で賄われており、給与の2.9％が自動的に差し引かれます。この資金で医師、病院、民間保険会社への支払いが行われ、連邦予算の約13％、年間約2,770億ドルがメディケアに充てられています。