10代の精神疾患のサインと症状

米国疾病管理予防センター（CDC）のデータによると、2009年に15歳から24歳の若年層における自殺は死亡原因の第3位でした。うつ病、統合失調症、物質乱用、双極性障害、摂食障害などの精神疾患の警告サインを見逃さないことが、治療と支援への第一歩となります。

感情の不安定さ

精神疾患の種類や個々の状況により、思春期の子どもはさまざまな感情症状を示すことがあります。米国保健福祉省によれば、10代の精神疾患は無価値感や罪悪感、そして不安や慢性的な心配を引き起こすことがあります。精神的に苦しむティーンは怒りっぽくなり、過剰に反応しがちです。また、身近な人の死や喪失から立ち直るのが難しく、持続的な悲しみや絶望感にとらわれることがあります。

対人関係や社会的変化

うつ病などの精神疾患を抱える10代は、日常のルーティンや行動パターンが大きく変化することがあります。成績が急落したり、友人や家族との交流を避けるようになることも。過度の睡眠や、以前楽しんでいた趣味や活動への関心喪失も見られます。米国小児・思春期精神医学会は、別れの手紙を書いたり、遺品を整理したりするなど、自殺念慮や自殺行動のサインを注意深く観察するよう勧めています。

食生活の変化

摂食障害（神経性無食欲症や過食症）など、体形や体重に関わる疾患では、10代が過度な食事制限や過剰な運動に走ることがあります。たとえ大量に食べても体重が減少し続ける場合、嘔吐や下剤の使用による過食の排除が行われている可能性があります。

危険な行動

精神疾患に苦しむ10代は、アルコールや薬物に手を出すことがあります。また、放火や動物への暴行といった異常行動も見られることがあります。自殺念慮やうつ状態のある若者は、自己傷害など生命を脅かす危険行動に走ることがあります。

興奮・偏執症状

精神疾患を抱える10代は、過度に興奮し落ち着かない様子を示すことがあります。被害妄想にとらわれ、誰かが自分に危害を加えると固執することも。統合失調症と診断される若者は、声が聞こえると訴えることがあります。思考が奔流し、睡眠障害や昼間の集中力低下を引き起こすことがあります。

身体的症状

頭痛や腹痛などの身体症状は、10代の精神疾患に伴うことが多いと、マサチューセッツ総合病院小児部の研究者は指摘しています。調査では、若年層の53％が頭痛を、47％が慢性的な腹痛を訴えました。詳細な検査でも、これらの症状の医学的原因が見つからないことがしばしばです。