コルチゾールが上昇する主な精神疾患とは

うつ病、双極性障害、不安障害などの精神疾患では、血圧や代謝を調節するホルモンであるコルチゾールの濃度が上昇します。ストレスが長期にわたって続くと、コルチゾールが過剰に分泌され、症状を悪化させることがあります。

うつ病

臨床的なうつ状態では体内で過剰にコルチゾールが分泌されます。研究者の間では、コルチゾールの増加がうつを引き起こすのか、うつがコルチゾール分泌を増やすのかで意見が分かれています。うつ症状が改善すると、コルチゾール値は正常に戻ります。

不安障害

パニック発作、社交不安障害、分離不安、全般性不安障害などの患者はコルチゾールが高いことが報告されています。2003年にオランダ・ライデン大学の研究で、PTSD患者が幼少期のトラウマを思い出すとコルチゾールが上昇することが示されました。

双極性障害

Brian Koehler博士（2005年）の総説によると、双極性障害の躁（または軽躁）エピソードが始まる直前にコルチゾール分泌が増加します。コルチゾール値が高いほど、躁相の重症度が上がると報告されています。

持続的な高コルチゾールレベル

Koehlerは、コルチゾールの上昇は双極性障害の症状の一部であり、原因ではないと指摘しています。双極性患者が寛解期に入っても、コルチゾール値はすぐに正常化しません。

過剰曝露とストレス

心理学者のMark Dombeck博士（2006年）は、極度のストレスがコルチゾールの過剰産生を引き起こし、結果として気分障害が悪化すると述べています。