思春期におけるメンタルヘルスの問題とサイン

思春期の子どもが声が聞こえる、または自殺念慮を語る場合は、速やかに精神科医や専門家の助けを求めることが重要です。しかし、目に見えにくいサインも多数存在し、見逃すと深刻な状態に進行する恐れがあります。米国保健福祉省の報告によれば、子どもの5人に1人が何らかの精神的障害を抱えているとされています。以下に、思春期のメンタルヘルス問題の原因と代表的なサインをまとめました。

原因

• 思春期の精神的問題は、生物学的要因と環境的要因の両方が関与します。遺伝的に障害を受け継いでいる場合や、脳や中枢神経系への外傷・トラウマ、化学的バランスの乱れが生物学的要因です。環境要因としては、鉛や有害物質への曝露、いじめや貧困、過度の嘲笑、頻繁で極端な暴力の目撃、身近な人の死や離婚などが挙げられます。

感情の変化

• 感情の激しい揺れは問題の兆候です。持続的な絶望感や無価値感、過度の罪悪感にとらわれることがあります。また、過度な不安や恐怖、自己の思考や感情がコントロールできなくなる感覚も見られます。大切な人の死など、強いショックに対処できずにいる場合も同様です。外見への過度な執着が現れることもあります。

行動の変化

• 学業成績の急激な低下や授業への出席意欲の減退、以前好きだった活動への無関心は警戒すべきサインです。突然孤立を求め、家族や友人との接触を避け、部屋に閉じこもるようになる場合も注意が必要です。

否定的な行動

• 飲酒や薬物使用の開始は助けを求めるサインです。過度な体重への執着から嘔吐や過食、極端なダイエット、下剤の乱用などの摂食障害が現れることもあります。法を犯す行為や火災の発生、自己や他者の安全を顧みない破壊的行動、動物への虐待や殺害は深刻な警告です。

その他のサイン

• 絶え間ない空想や悪夢、思考が止まらない感覚、集中力の欠如や落ち着きのなさ、常に体を動かしたがる衝動も見逃さないでください。昼食のメニューさえ決められないほどの決断力の低下や、過度な洗浄・整理への執着は、生活の一部をコントロールしようとする心理の表れです。