UVBライトとは何か

歴史

UV光の発見は、1800年にドイツの天文学者フリードリヒ・ウィリアム・ヘルツが赤外線を発見した実験から始まります。その後、ポーランドの物理学者ヨハン・ヴィルヘルム・リッターが光スペクトルの紫端を調べ、銀塩を用いた実験で目に見えない紫外線（UV）を確認しました。

利用

1906年にドイツの発明家S. クチとT. レツチンスキーが人工UBV光源を開発して以来、UVB光は日焼けベッドや水質浄化装置、偽札検知器、蚊取り機など多様な用途で使用されていますが、使用は議論の的となっています。

ポジティブな効果

1892年にマーレイ・ワードが紫外線の殺菌効果を示し、1920年代以降は重度の乾癬や膿痂疹の治療に人工UVB光が利用されてきました。英国乾癬協会によれば、UV光は皮膚細胞の増殖を抑え、正常な状態に近づける化学反応を促進します。

ネガティブな影響

UVB光への過剰な曝露は日焼けや皮膚細胞の損傷を引き起こし、免疫機能低下や皮膚がんのリスクを高めます。米国皮膚がん財団のデータでは、基底細胞がんや扁平上皮がんなど非黒色腫性皮膚がんは年間100万人以上に発生しています。米国保健福祉省とWHOはUV光を発がん性物質と認定しています。