洪水の主な特徴とは？

洪水波

洪水波とは、河川の水位が上昇し、下降する様子を指す。特定地点での最高水位を「クレスト（頂点）」と呼び、クレストは下流に向かって移動する。最初は速く進むが、下流で水量が増えると速度が遅くなり、洪水の継続時間が長くなる。

洪水の種類

主な洪水は以下の3種類に分けられる。

• 河川氾濫（リバイン）：河川の水量が河岸を超えて周辺の陸地に流れ出す。
• 集中豪雨（フラッシュフラッド）：短時間に大量の雨が降り、急激に水が溜まる。道路や小川で急速に増水し、短時間で発生・消退する。
• 氷塞（アイスジャム）・土砂流出洪水：氷や土砂が自然または人工の障害物で詰まり、水の流れが阻害されて氾濫する。

財産への被害

洪水は水が通過する場所のあらゆるものを破壊する。排水システムが機能しなくなり、未処理の汚水が水系に混入することもある。住宅、建物、事業所、車両などの財産が浸水で損傷し、化学物質や残骸、死んだ野生動物で水が汚染される。海岸線の侵食や堆積物の流出、農作物の被害も経済や食料供給に影響を与える。

人的被害

洪水は米国の気象関連死亡原因の約3分の1を占める。特に集中豪雨は急激に流れが速く、警報が遅れることが多い。死亡事故の約75％は夜間に発生し、視界が悪く水の危険を判断しにくい。ペットや家畜も浸水で閉じ込められたり、汚染水で病気になる危険がある。