電気において接地が必要な理由とは？

雷や電気事故から人や機器、住宅を守るためにさまざまな対策が講じられています。120 Vや240 Vの回路では、接地が法的に義務付けられています。ブレーカーなどの安全装置はよく知られていますが、電気の危険から命や住居を守るための重要な手段のひとつが「接地」です。

種類

米国の配線では、壁コンセントに3本目のピンがあり、これが機器の接地用端子として機能します。このピンは配線された接地線を介してシステムの接地電極に接続されます。また、建物の屋根に設置された避雷針とそれに続く接地線で構成される避雷システムなど、さまざまな接地装置が存在します。

機能

接地は導体を通して電流を大地へ流し、電流を地中に拡散させて無害化します。また、電気作業員が作業中に体を接地バンドで接地装置に接続し、感電リスクを低減するシステムもあります。

重要性

接地装置は、短絡や落雷などの故障時に被害を抑える役割を果たします。木材やゴムは基本的に絶縁体ですが、湿っていると導電性が高まり、爆発や火災の原因となります。水は良好な導体であり、人体は約70 %が水分で構成されるため、私たちも導体となります。

留意点

電流は最も導電性の高い経路を選んで流れます。接地線は高導電性の金属で作られ、故障した機器や落雷からの電流を容易に大地へ導きます。その結果、人体への流れを防ぎます。

注意

接地されていない機器や帯電した物体の近くで作業すると、感電リスクが大幅に上昇します。感電は心臓や脳、肺など重要な臓器に直接流れると致命的です。電気火災にはタイプCの粉末消火器を使用し、水は絶対に使わないでください。水は導電性の経路を新たに作り、二次感電の危険があります。