車のエアバッグは良いですか悪いですか？

1998年以来、連邦政府は、新しい自動車にフロントシートの乗客向けのデュアルエアバッグを装備することを要求しています。エアバッグは1990年代以来何千人もの命を救ったとして称賛されてきましたが、多くの死亡、特に子どもたちの責任者も責任を負っています。エアバッグは重要な保護を提供できますが、幼い子供向けの安全ベルトと適切な拘束装置の代替品として使用するべきではありません。

1. エアバッグの歴史

   • エアバッグテクノロジーに関連する最初の特許は1953年に提出されました。その年、アメリカのジョンW.ヘトリックは、彼が「自動車用車両用の安全クッションアセンブリ」と呼ばれるものの特許を取得しました。 同じ年に、ドイツの発明家ウォルターリンダーも、事故のドライバーを保護するための「インフレータブルクッション」の特許を受け取りました。

     エアバッグは、1973年のOldsmobile Toronadoに最初に設置されました。 翌年、ビュイック、キャデラック、オールズモビルは、多くのフルサイズの車にエアバッグを導入しました。
     エアバッグは、1980年代にフォードとクライスラーの車両に登場し始め、1990年代までに多くの車の非常に宣伝された安全機能になりました。 1990年代後半以来、米国のすべての新しい車には、フロントシートの乗客用のエアバッグがあります。

   エアバッグの仕組み

   • エアバッグは、事故中に乗客が車内に投げ込まれたときにフロントダッシュボードやドアに叩きつけることからクッションを融合させることにより、乗客を保護するように設計されています。エアバッグのない車の多くの事故では、乗客は硬い表面に押しつぶされたり、鋭い尖ったガラスの破片によって突き刺されたりすると負傷または殺されます。エアバッグは、これらの負傷の多くを防ぐことができ、骨折やむち打ちの可能性を減らすことができます。

   エアバッグによって救われた命

   • National Highway Traffic Safety Administration（NHTSA）は、2009年の初めの時点で、自動車の正面のエアバッグのために28,000人以上の命が救われたと推定しました。大多数、つまり82％はドライバーでした。残りはフロントシートの乗客でした。命が救われた人々のうち、60％がシートベルトを着用していませんでした。

     NTHSAはまた、シートベルトを前頭のエアバッグとともに使用すると、シートベルトのみを使用することで死亡者が50％減少したのに対し、正面衝突の致命的なリスクが61％減少すると推定しました。頭保護を含むサイドエアバッグは、運転席の衝突で致命のリスクを37％減らしました。 SUVの乗客へのリスクは、頭を保護するサイドエアバッグによって52％減少しました。

   エアバッグの死亡者

   • 2009年3月の時点で、NHTSAは1990年以来、低速クラッシュ中の正面エアバッグの展開によって290人以上の死亡が引き起こされたと推定しました。これらの死亡者の90％以上は乳児または子供であり、その多くはシートベルトやいかなる種類の安全抑制も着ていませんでした。そのようなクラッシュ中、シートベルトを着用していなかったドライバーと乗客はエアバッグに前方に投げ込まれました。

   考慮事項

   • エアバッグの設計は、1998年以来かなり変更されています。新しい車の正面エアバッグは、古いモデルよりも少ない力で展開するようになりました。これにより、低速クラッシュでの負傷のリスクが低下します。さらに、可能であれば子供を後部座席に置くことを推奨するガイドラインが開発されており、幼い子供と乳児はブースターシートに拘束されるべきです。また、シートベルトを着用すると、衝突が発生した場合のエアバッグの有効性が高まり、エアバッグが膨らむにつれて乗客がエアバッグに投げられるリスクを軽減します。