除細動器の歴史と種類

除細動器は、心室細動という致命的な不整脈を速やかに止めるための装置です。60年以上にわたり救急医療の現場で活躍し、多くの命を救ってきました。

心室細動とは

心室細動は、治療しなければ心停止や死亡に至る危険な不整脈です。できるだけ早く除細動器を使用すれば、細動を止め、正常なリズムに戻すことができます。

除細動の原理

除細動とは、電気ショックを与えて心筋の収縮を再同期させることです。初期の装置は大型で壁コンセントから電圧を調整していましたが、現在は軽量で持ち運び可能なタイプが主流です。

歴史

1849年、ドイツの医師カール・ルートヴィヒと学生M.ホッファは、電気刺激が心臓に伝わると心室が震える（細動）ことを発見し、強い刺激で逆に正常化できることを示しました。1899年、心理学者J.L.プレヴォストとF.バッテリが除細動器を発明し、弱い電流で細動を誘発し、強い電流で除細動できることを確認しました。

最初のヒトへの適用は1947年、米国外科医クロード・ベックが14歳の少年の心室細動を除細動し、成功させました。この実績が臨床での除細動の普及につながりました。

除細動器の種類

• 外部除細動器：パッド2枚を患者の右上胸部と左下肋骨に当てて電流を流す。テレビでよく見るタイプ。
• 植込み型除細動器（ICD）：胸部に埋め込み、心拍リズムを自動検出し、必要に応じてショックを与える。
• 経静脈除細動器：ICDに似ているが、電流は心臓自体ではなく中間静脈に送られる。

使用上の注意点

脈が確認できる人に手動除細動器を使用すると、リズムが乱れ致命的になる恐れがあります。また、パッドは女性の胸に直接当てたり、ペースメーカー上に置いたりすべきではありません。患者は皮膚のやけどや血栓ができるリスクがあり、操作中にパッドに触れると電撃を受ける危険があります。

オーストラリアでの呼称「パッカー・ホエッカー」

オーストラリアでは除細動器を「パッカー・ホエッカー」と呼びます。これはメディア王ケリー・パッカーが1990年に心筋梗塞で6分間心停止状態になった際、除細動器を装備した救急車が彼を救ったことに由来します。その後、パッカーはニュージーランド州救急サービスに多額の寄付を行い、全救急車に除細動器を装備させました。