ゴムの分解を促す実践的な手順
必要なもの
- ゴム製品（ゴムバンド、ゴム底シューズ、バイクのタイヤ）
- 記録用ノート
- 洗浄剤（家庭用、シリコンまたは石油系）
- 黒塗装または暗色の木・金属製容器
- 直射日光が当たる場所
手順
1. ゴム製品を選び記録する
対象となるゴム製品を選び、作業開始日時、品名、製造年代（分かる場合）や使用状態などをノートに記入します。これにより後の分解経過が比較しやすくなります。
2. 製品を洗浄する
天然ゴム製品（例：ゴムバンド）は家庭用洗剤で洗い、合成ゴムや添加剤が含まれる製品（タイヤやゴム底）はシリコンや石油系洗浄剤で汚れと保護ワックスを除去します。洗浄後はタオルで拭くか自然乾燥させます。
3. 暗色容器に入れる
乾いた製品をそれぞれ別の容器に入れます。容器は黒や濃い色で、太陽光と熱を吸収しやすいものが望ましいです。プラスチック容器は直射日光で変形や溶融の恐れがあるため避けます。容器の側面は製品を覆い隠さないようにします。
4. 直射日光の当たる場所に設置する
日中ほぼずっと日光が当たる開けた場所（草原、屋上、木のない庭など）に容器を置きます。天候の変化（曇りや雨）も記録しておきます。
5. 分解の経過を定期的に確認する
最低でも週に一度、ひび割れや変色などの劣化サインを観察し、ノートに記録します。小さなゴムバンドは数週間で伸びが弱くなるなどの変化が見られます。タイヤや靴底は数か月で変色やひび割れが現れ始めます。
6. 柔軟性をテストする
製品を曲げてみて割れずに曲がるか確認します。割れる場合は分解が進行中です。合成ゴム製品は数十年、場合によっては世代を超えても完全に粉砕されませんが、徐々に劣化は確認できます。
この手順を繰り返し記録することで、天然ゴムと合成ゴムの分解速度の違いや、光・熱の影響を定量的に把握できます。