地球における淡水資源の現状

淡水の全体像

地球上の水の97.5％は海水で、残りの2.5％が淡水です。そのうち、湖・川・貯水池など表層に存在する淡水はごくわずかです。ほとんどの淡水は氷床や地下水として存在し、直接利用できません。

氷床

氷床は南極大陸とグリーンランドに集中しており、地球の淡水の約70％を占めています。氷の状態では水循環に長期間留まり、人間が直接利用することはできません。

地下水

大量の淡水が土壌や岩石の隙間に浸透し、地下水となります。帯水層（アクエィファー）は地下水が貯蔵されている層で、掘削すれば比較的浅い位置から利用可能です。多くの人々が日常生活で地下水に依存しています。

表層水

湖、川、貯水池は人間が利用できる淡水源ですが、地球全体の淡水の1％未満です。これらは雪解け水や降雨によって補給されますが、すべての需要を賄うには不十分で、過度に利用すれば周辺環境に大きな負荷がかかります。