包装がもたらす問題点

化学物質の移行

国際プラスチックタスクフォースによると、アセトアルデヒドなどの有害化学物質がプラスチック包装から内容物へ移行する可能性があります。問題となるプラスチックはポリスチレン、PVC、ポリエチレンなどです。

プラスチック包装の製造

プラスチック包装は天然ガスを原料として製造され、他の用途に使える資源を圧迫します。製造過程で可塑剤が添加され、耐久性が向上しますが、可塑剤は揮発しやすく健康リスクを招くことがあります。例えばジエチルヘキシルフタレートは発がん性が指摘され、他の添加剤は内分泌系や免疫系に影響し、がんや先天性異常を引き起こす可能性があります。

プラスチック工場からは大気や水への有害物質排出が頻繁に発生します。トウモロコシ由来のプラスチックは石油系ではないため環境に優しいとされましたが、分解に数百年かかりリサイクルも困難です。さらに、プラスチック生産のために農地が転用され、食料生産に悪影響を与えています。

リサイクルの課題

多くのプラスチック容器にはリサイクルマークが付いていますが、実際にはリサイクルできないものも多く、エコロジーセンターが指摘しています。税金で回収されたプラスチックの約800ドル/トンが米国内で回収されますが、その多くが他国へ輸出され、リサイクルプロセスは不透明です。プラスチック樹脂製の包装はリサイクルが困難です。グリーンリビング・ティップスによれば、年間のプラスチック袋使用量は5000億〜1兆個に上ります。