化石燃料の比較方法

化石燃料はすべて何百万年もの時間をかけて形成された再生不可能な資源です。燃焼効率、環境への影響、輸送のしやすさなどが異なります。

石炭

• 最も安定した化石燃料で、何千年も利用されてきました。
• 保管が容易で、比較的豊富に存在します。
• 燃焼時の有害物質を除去するために洗浄が必要で、副産物として石膏が得られます。
• 米国では依然として広く利用されていますが、山頂除去採掘は環境破壊と指摘されています。

原油

• ガソリン、ディーゼル、灯油などの製品に加工され、プラスチックの原料にもなります。
• 液体なので採取・輸送・保管が比較的簡単ですが、精製と貯蔵にコストがかかります。
• 米国エネルギー情報局によると、米国の原油の約半分は輸入されています。
• 燃焼時に二酸化炭素、一酸化炭素、二硫化物、微粒子状物質などを排出します。

プロパン

• 石油や天然ガスの掘削時に副産物として得られます。
• 加圧して液化できるため、タンクでの輸送・保管が可能です。
• パイプラインが届かない遠隔地での利用に適しています。

天然ガス

• 主にメタンから構成され、ニューヨークのオレンジ・ロックランド・ユーティリティーによると効率は約90％です。
• パイプラインと管内貯蔵で供給され、肥料、医薬品、爆薬の原料としても利用されます。
• 燃焼時の危険性があるため、取り扱いには注意が必要です。