ゴミ箱はどのプラスチック素材で作られているのか？

アメリカ化学評議会と大手ゴミ箱販売業者の調査によると、家庭やオフィスで一般的に使用されるゴミ箱は、低密度ポリエチレン（LDPE／LLDPE）、高密度ポリエチレン（HDPE）、ポリプロピレン（PP）のいずれかで作られています。これらの素材はすべてリサイクルが可能で、他のゴミ箱やコンテナ、フェンス、配管、家庭用品などさまざまな製品に再利用されています。

低密度ポリエチレン（LDPE・LLDPE）

容量32〜55ガロンの柔らかい側面を持つゴミ箱は、主にLDPE、リサイクルLDPE、またはコストを抑えた線形低密度ポリエチレン（LLDPE）で作られます。LDPEはフィルムや袋、薄型食品容器などにも使用され、リサイクルマークは「4」です。リサイクルされたLDPEは、ゴミ箱本体やライナー、配送用封筒、プラスチック製木材などに再加工されます。LLDPEはLDPEと同様に柔軟で耐候性・耐水性がありますが、強度が高く価格も安価です。

高密度ポリエチレン（HDPE）

硬めの側面を持つゴミ箱は、HDPEで作られることが多く、キッチンやオフィス用の小型サイズや屋外用の耐久型に適しています。HDPEはLDPEやLLDPEよりも硬く、割れにくく、耐候性・耐水性に優れています。食品包装にも使用される安全な素材で、リサイクルマークは「2」。リサイクルHDPEは洗剤容器やバケツ、配管、フェンス、リサイクル用コンテナなどに利用されます。

ポリプロピレン（PP）

最も安価なプラスチック素材であるPPは、HDPEやLDPEに比べて密度が低く、やや硬めで耐久性があります。化学薬品や水に対する耐性も高く、室内用ゴミ箱に多く使用されています。ただし、低温下では脆くなることがあります。PPのリサイクルマークは「5」で、リサイクル製品としてトレイ、パレット、収納箱、熊手などがあります。