掘削廃棄物の処理方法
埋立処理
有害性のない掘削廃棄物は、人工的に掘削したピットや自然に掘り起こした穴に埋めることができます。これらの埋立は低コストで技術的負担も少ないため、現場近くで処分が完了します。ただし、油分、塩分、金属類、工業化学物質の濃度が一定基準を超えてはならず、地下水汚染のリスクがあるため、ピットは構造的に安定し、地下水から隔離されている必要があります。処分手順は、まず廃棄物をピットに入れ、浮遊する油分をすくい取ります。その後、自然蒸発や他の手段で液体を除去し、残りの固形物を土で覆い、表面を整えて排水がサイトから離れるようにします。侵食防止のために在来植生を植え付けます。濃度がやや高い廃棄物は、清浄な土と混合して許容レベルに調整することが可能です。ピットは植物の根圏内に設置できても、地下水位と交差してはいけません。毒性が確認された廃棄物は、特別に設計された許可取得済みの埋立（現場または遠隔地）でのみ処分できます。
埋立設計
必要に応じて、掘削廃棄物は市町村、産業、または有害廃棄物用の埋立地へ搬送されます。この方法はコストが高くなりますが、環境や野生生物への影響が懸念される廃棄物に適しています。こうした埋立は政府の許可が必要で、漏出防止のために特別に設計されています。高浸透性土壌や浅い地下水位のエリアには設置せず、厳格な土木設計とモニタリングにより地下水汚染を防止し、法的リスクを低減します。テキサス州などでは、塩洞を利用した埋立が認められています。塩洞は不透水性かつ自己封止性の塩層に廃棄物を深部へ注入するため、環境への漏出リスクが実質的にゼロです。
海上掘削廃棄物の処理
EPA は MMS（鉱物管理局）および DOE（エネルギー省）と協力し、合成系ドリリングマッドの海上処理に関する排出制限ガイドライン（ELG）を策定しています。海上掘削では、合成化学薬品が井戸に添加されることが多く、汚染されたマッドは海に直接放流できません。規定の処理手順は、掘削廃棄物を振動式スクリーニング装置（シェールシェーカー）に通し、段階的に細かいメッシュで濾過します。濾過後の廃棄物が水銀 1 mg/kg、カドミウム 3 mg/kg などの基準を満たす場合、海へ放流が許可されます。基準を満たさない乾燥粉末や液体は、陸上の許可された埋立地へ搬送して処分しなければなりません。