水処理におけるUV光の活用

重要性

UV処理は、クリプトスポリジウムや大腸菌などの有害病原体を効率的に破壊し、エネルギーとコストを削減できます。また、塩素や化学消毒剤に比べて副生成物が少ない点も魅力です。

自治体の飲料水処理への導入

UVは、病原体除去に高い効率を示すため、自治体の水処理プラントで採用が拡大しています。UV照射後は、配管漏れ等で再汚染された場合に備えて、最後に塩素などの消毒剤を少量加えるのが一般的です。

小規模・途上国向けの活用例

低コストのリサイクルプラスチックボトルに二酸化チタンをコーティングした装置で、途上国でも安全な飲料水が確保できます。家庭全体の1日使用量を満たす製品も開発されています。

課題

UVは透明度の高い水で最も効果的です。濁度が高い、または粒子が多い水では、UV光が病原体に届きにくく、土壌粒子に包まれた微生物は照射だけでは死滅しません。

専門家の見解

最新の研究では、UVは新興汚染物質（ホルモン、医薬品等）の分解にも有効であることが示されています。過酸化水素や二酸化チタンなどの触媒と組み合わせると、さらに分解効率が向上します。病原体除去と化学物質分解の両面で期待が高まっており、今後の水処理技術として有望です。