法医学における遺伝子検査の活用

遺伝子検査には様々な種類がありますが、法医学的遺伝子検査は遺伝性疾患のスクリーニングや治療とは異なり、主に法執行の目的で利用されます。

犯罪捜査

• テレビドラマ「CSI」などでDNA検査が取り上げられたことで、一般にも認知が高まりました。法医学的遺伝子検査は犯罪現場に残された遺伝情報から関与者を特定したり、容疑者が犯行に関与していないことを証明したりします。被害者の身元確認にも有効です。

災害対応

• 大規模災害やテロ事件の犠牲者特定にも遺伝子検査が活用されます。例えば、2001年9月11日のワールドトレードセンター襲撃で残された骨や組織片約20,000件に対し、検死官が法医学的遺伝子検査を行い、多くの遺体を身元特定しました。

家族関係の確認

• DNA検査は子どもの父親確認だけでなく、親族関係全般の証明にも使われます。ホロコーストで離散した家族やアルゼンチンの「失踪児童」の再会、歴史的人物との血縁関係の検証など、さまざまな場面で活用されています。

環境・生物保護

• 野生生物の保護や絶滅危惧種の識別、汚染物質の検出に利用されます。また、関税や農林水産省は家畜や作物の系統鑑定、食品の産地認証などにも遺伝子検査を導入しています。