法医学でのPCR活用

ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）は、1980年代初頭に発明された技術で、サンプル中のDNA量を増やし、解析に十分な量を確保します。犯罪現場で微量に残されたDNAを増幅し、容疑者の特定や被害者の同定に利用できます。

増幅

PCRは特定のDNA配列を増幅し、各個人が持つ固有のDNA指紋（変異数タンドムリピート、VNTR）を抽出します。この手法により、微量のDNAでも個人識別が可能です。

信頼性

増幅できるVNTR部位が多いほど、容疑者や被害者の同定精度は高まります。例えば、5〜10個のVNTRを分析すれば、誤認率は10億分の1程度になります。

DNAの供給源

人間の体液や組織のほぼすべてにDNAが存在します。血液、唾液、毛髪、体液、さらには爪の下に付着した皮膚細胞など、さまざまなサンプルからPCRでDNAを抽出し、VNTR部位を増幅して個人特有のDNAシグネチャを取得できます。