クローン技術の基本情報

ヒトゲノム計画の情報によると、多くの人はクローン技術を「生殖クローン」と理解していますが、実際にはさまざまなタイプがあります。代表的なものは、生殖クローン、治療クローン、DNAクローンです。

機能

DNAクローンは、ある生物のDNA断片をプラスミドなどの自己複製要素に導入する手法です。生殖クローンは、既存の個体と同一の核DNAを持つ新しい個体を作り出すプロセスです。治療クローンは、研究目的で胚をクローンする技術を指します。

ドリー羊

最も有名な生殖クローン事例は、羊のドリーです。ドリーは成体のDNAから初めてクローンされた哺乳類で、6年間生き、6匹の子羊を産みました。

誤解

『After Dolly: The Promise and Perils of Cloning』によれば、クローンは「完全なコピー」ではないという誤解が広がっています。著者は、クローンはコピー機ではなく、元の対象と全く同一のものを生み出すわけではないと指摘しています。

考慮事項

将来的には、治療クローン技術を用いて臓器や組織を作製し、移植に活用することが期待されています。

論争

ヒトクローンに関しては大きな議論があります。米国科学振興協会や米国医学会の研究者・医師は、ヒトクローンに反対する声明を出しています。また、政府もヒトクローンを違法とする法案の検討を進めています。