タルクパウダーの危険性と代替品

タルクパウダーはタルク岩から採取される鉱物で、岩石を粉砕し乾燥させた後に微粉に加工されます。加工過程で多くの微量鉱物は除去されますが、極細の繊維状粒子は完全に取り除かれず、構造がアスベストに似ている点が問題です。

使用用途

タルクパウダーは主に皮膚を保護し、湿気を吸収して柔らかく乾いた状態を保つために使われます。炎症を抑え、かゆみを和らげる効果があるため、ベビーベビーパウダーとしておむつ交換時に使用されます。また、成人は過剰な汗や湿気による肌トラブル防止に、特に太ももや股間に塗布して摩擦によるかぶれを防止します。

製品例

最も一般的なのはベビーパウダーですが、タルクは女性用衛生用品（ナプキン、パンティライナー、デオドラントパウダー）にも含まれます。香り付きの入浴・ボディパウダーやデオドラント、さらにはチョーク、石鹸、駆除用パウダー、農薬、断熱材、紙製品にも微量が使用されています。

危険性

最も深刻なリスクは乳幼児が粉末を吸い込むことです。粒子が極小で肺の奥深くまで到達し、炎症反応を引き起こします。その結果、呼吸困難、気道の腫れ、肺炎、窒息、最悪の場合は死亡に至ります。ニューヨーク州イーストメドウのナッサウ郡医療センターの報告によると、毎年約50件の小児がタルク吸入で中毒コールが寄せられています。

健康リスク

タルクパウダーは卵巣がんとの関連が指摘されています。シカゴのCancer Prevention Coalitionは、股間に定期的に使用することで卵巣がんリスクが上昇すると主張しています。実際に卵巣がん患者の腫瘍細胞からタルクが検出された例も報告されており、さらなる研究が求められています。

代替品

健康志向の高まりを受けて、タルク不使用の粉末やコスメが増えています。スーパーマーケットやドラッグストア、百貨店、自然食品店で幅広く取り扱われています。ベビー用にはコーンスターチが湿気吸収剤として人気で、ジンクオキシドクリームは化学成分を含まないおむつかぶれ防止策として有効です。