人工芝の安全性に関する課題

インフィル・クラムラバー

一部の人工芝は、リサイクルタイヤから作られたクラムラバー（細かいゴム粒）を充填材として使用しています。転倒した際にこの素材が皮膚に擦れ、擦り傷が増える傾向があります。適切に処置しないと感染のリスクが高まります。

化学物質への曝露

研究により、クラムラバーからは空気や地下水へ化学物質が放出されることが確認されています。検出された金属には亜鉛、セレン、鉛、カドミウムなどがあります。また、人工芝の緑色を保つために鉛が使用されていた例も報告され、カリフォルニア州での訴訟を受けてAstroTurf社は鉛含有量の削減に合意しました。

熱問題

晴天時、人工芝表面の温度は摂氏150〜160度に達することがあります。これにより熱中症、やけど、脱水症状のリスクが増大します。水で冷やした後でも、すぐに再加熱する性質があります。

答えが求められる現状

AstroTurfに関する論争は、他の人工芝製品にも安全性への懸念を呼び起こしています。リサイクルタイヤに含まれる化学物質の情報が不透明で、リスク評価が分かれています。ある研究ではクラムラバーから49種の化学物質が放出されると指摘される一方で、別の研究は曝露の影響はごく小さいと結論付けています。これらの相違は、さらなる研究の必要性を示しています。

選定時の考慮点

学校や自治体が天然芝と人工芝を比較する際には、敷設費、維持管理費、修繕・撤去費用など長期的なコストを見積もることが重要です。ニュージャージー教育協会は、数年にわたる総費用の試算を推奨しています。人工芝でも灌漑やラインペインティング、保守用機材や人員が必要です。健康リスクも、敷地や遊具の素材選定に影響を与える重要な要素です。