米国における薬物乱用がもたらす影響

薬物乱用は個人や家族に壊滅的な影響を与えるだけでなく、米国国家薬物対策局によれば、社会規模で見ても最も深刻な公衆衛生問題の一つとされています。米国国立薬物乱用研究所のデータによると、毎年約4,000万人が薬物使用に起因する重篤な怪我や病気に見舞われており、この問題は国内のほぼすべての地域や家庭に直接的・間接的に影響を及ぼしています。

経済的影響

• 米国国立薬物乱用研究所（NIDA）の推計によれば、薬物乱用は年間約4840億ドルの費用をもたらし、米国で最もコストのかかる公衆衛生問題となっています。この金額は、失業による損失、薬物中毒者や密売人に起因する事故や犯罪に伴う費用、そして薬物フリー・コミュニティ・プログラムや麻薬戦争にかかる8550万ドルの支出を含んでいます。

犯罪率への影響

• 2009年、FBIは米国内で薬物関連法違反で1,663,582件の逮捕が行われたと報告しています（Drug War Facts）。薬物乱用は飲酒運転、財産損壊、窃盗、殺人、暴行など多くの犯罪の要因ともなります。FBIのデータによれば、暴力犯罪で逮捕された人の少なくとも50％が薬物の影響下にあり、2009年の総逮捕件数は13,687,241件でした（2008年は14,005,615件）。また、メキシコでは組織的な薬物密売に関連した殺人が9,614件（2010年は15,273件）報告されています。

社会的影響

• NIDAは米国のホームレス人口の31％が薬物乱用・依存に苦しんでおり、刑務所収容者の60％が薬物関連の罪で服役していると推定しています。カリフォルニア州NAACPによると、アフリカ系アメリカ人やヒスパニック系は白人に比べて薬物罪での服役率が高く、重罪で投票権が停止される州では、アフリカ系アメリカ人男性の13％が投票権を失っています。この割合は全国平均の7倍に相当します。2011年時点で投票権を永久に剥奪する州はケンタッキー州とバージニア州のみですが、現在の収監率が続けば、これらの州ではアフリカ系アメリカ人男性の40％が永久に投票権を失う可能性があります。薬物が他の暴力犯罪に関与していることも無視できません。

将来への影響

• NIDAは、毎年約45,000人の新生児がコカイン依存状態で出生しており、これらの子どもは健康な子どもに比べて学齢期に特別支援教育を受ける可能性が1.5倍高く、年間約2300万ドルの費用がかかると推定しています。また、離婚率が上昇すると薬物乱用率も上昇すると見られ、家庭的つながりが弱い思春期の若者は薬物使用を試す確率が4倍になるとされています。