発泡スチロールと消費者の健康リスク

かつてレストランでは熱いコーヒーや紅茶が発泡スチロール製のカップで提供され、サンドイッチも同様の容器で出されていました。環境への配慮から紙製カップやラップが主流となったものの、2010年時点でも発泡スチロールに対する健康リスクへの懸念は根強く残っています。

ポリスチレン（発泡スチロール）とは

発泡スチロールはポリスチレンの通称です。主成分であるスチレンは梱包材、断熱材、カーペットなどにも使用され、たばこの煙にも含まれます。

吸入による影響

米国環境保護庁（EPA）や有害物質・疾病レジストリ（ATSDR）によれば、スチレンに長時間曝露された作業者は疲労感、協調運動障害、集中力低下などの神経系症状を訴えることがあります。特にプラスチックやゴム製造工場での労働者が対象です。

摂取による影響

大量のスチレンを摂取すると、肝臓や腎臓の障害、消化器系の問題が生じる可能性があります。これらはEPA と ATSDR の報告に基づく情報です。

がんリスク

いくつかの研究では、スチレンへの曝露が白血病やリンパ腫などのがんリスクを高める可能性が示唆されています。EPA はスチレンを「ヒトに対する可能性のある発がん性物質」と位置付けています。