動物レンダリングとは何か？

プロセス

レンダリングプラントは、肉粉、家禽粉、牛脂・鶏脂などの油脂に再利用します。米国環境保護庁（EPA）によると、屠殺場や家禽加工工場からの原料を受け取る施設は統合型レンダリングプラント、その他の原料を使用する施設は独立型レンダリングプラントと呼ばれます。レンダリングは大きく「食用」と「非食用」の二つに分類されます。

食用レンダリング

食用レンダリングは、脂肪のトリミングをラードやタロウ（牛・羊脂）などの食用油脂に変換する工程です。タロウは石鹸やキャンドルの原料として広く利用され、冷蔵が不要な調理油としても使用できます。工程は、脂肪を粉砕し溶解タンクで加熱した後、遠心分離機で固形物と水分を除去し、純粋な脂肪だけを回収します。

非食用レンダリング

非食用レンダリングは、廃棄された動物副産物をミールに加工し、家畜飼料やペットフードの主要原料とします。ミールは鶏の部位、牛の蹄、ゼラチンなどから作られます。主に乾式と湿式の二つの方法があります。乾式は脱水しながら脂肪を除去し、湿式は蒸気や水で加熱して脂肪を抽出します。

メリット

動物副産物をリサイクルすることで、埋立や焼却に頼らず環境負荷を低減できます。また、屠殺場に届く前に死亡した動物も処理でき、農場からの除去コストを削減します。

課題

レンダリング過程で揮発性化合物が発生し、近隣住民に臭気をもたらすことがあります。プラントの種類に応じて、排ガス処理装置やスクラバーで臭気抑制が義務付けられています。

牛海綿状脳症（BSE）への対策

非食用ミールの製造過程で不適切な衛生管理が行われると、牛海綿状脳症（BSE、狂牛病）の原因となる感染性タンパク質が混入する恐れがあります。現在は、30か月以上の牛の脊髄や脳を飼料に使用することが禁止され、厳格な衛生基準が適用されています。