アルボウイルスとは何か

アルボウイルス（Arbovirus）は「arthropod‑borne virus（節足動物媒介ウイルス）」の略称で、主に蚊など血を吸う節足動物が媒介します。感染した昆虫に刺されると、ウイルス粒子が宿主に移入され、病原性を示すことがあります。アルボウイルスは単一のウイルスではなく、同様の伝播様式を持つウイルス群を指します。

特徴

• 動物から人への感染が可能で、**人獣共通感染症（zoonosis）**と呼ばれます。
• ほとんどのアルボウイルスは人に病原性を示しますが、昆虫自体には症状を起こしません。
• 主なウイルス科はトガウイルス科（Togaviridae）、フラビウイルス科（Flaviviridae）、ブニアウイルス科（Bunyaviridae）、レオウイルス科（Reoviridae）の4つです。
• すべてRNAウイルスで、Bunyaviridae 以外はicosahedral（二十面体）構造を持ちます。
• 蚊は主に鳥類からウイルスを取り込みますが、小型哺乳類からも取得することがあります。

影響

• アルボウイルス感染により、神経系疾患、熱性疾患、出血性熱、関節炎（発疹を伴う）など、4つの主要な疾患形態が報告されています。
• 症状が出ないケースも多いですが、重症例では高熱、出血性熱による致命的出血、脳炎（脳の腫れ）や死亡に至ることがあります。

種類

• ヒトに脳炎を引き起こす代表例：ラ・クロス脳炎、セントルイス脳炎、ウエストナイル熱。
• 出血性熱を起こす代表例：デング熱、黄熱。
• その他：コロラドマダニ熱（筋肉痛と発疹）。

地理的分布

• 蚊の分布と感染率が地域ごとのアルボウイルス病発生に大きく影響します。
• 熱帯・亜熱帯地域（アフリカ、南米など）ではデング熱や黄熱が特に重要です。
• 人は多くの場合「デッドエンドホスト」となり、ウイルスの増殖はできませんが、感染症の重症化リスクがあります。

予防・対策

• 蚊の個体数管理（市町村レベルの防除）と個人の蚊刺され防止（防虫剤、網戸・蚊帳など）が感染予防に直結します。
• 現在、黄熱に対するワクチンが利用可能で、予防接種により感染リスクを低減できます。
• その他のアルボウイルス感染は症状緩和が中心で、特効薬は限られています。