自宅の土地に天然ガスが埋まっているかもしれないサイン

概要

天然ガスはメタンやその誘導体、炭化水素からなる可燃性の化石燃料です。家庭の暖房やガスコンロの燃料として広く利用されています。もし自分の土地で天然ガスが見つかれば、売却して大きな利益を得られる可能性があります。

土壌や植生の状態からガスの存在を推測できることがあります。草やその他の植物が突然乾燥したり枯れ始めた場合、地下にガスが漏れているサインかもしれません（ただし多くは配管の漏れが原因です）。また、土壌に大量の石炭が混在していると、石炭層に閉じ込められたメタン（石炭層メタン）が存在する可能性があります。

天然ガスは岩石や鉱物層の微細な割れ目を通って移動します。そのため、近隣の土地でガスが採掘された場合、あなたの土地の下にもガスが流入している可能性があります。ただし、ガスは地下で自由に移動できるため、早めに専門家に調査を依頼することが重要です。

科学的な方法として、音波を土壌に通し反射波を測定する手法があります。重りを落としたり小規模な爆発を利用して音波を発生させ、地表に戻ってくる波形を解析します。この方法を実施する際は、必ず地質学者や専門の技術者の協力を得てください。

地下のガス層は密度が低いため、重力の微小な変化として検出できます。ペンデュラム測定などで局所的な重力加速度を測定し、異常があればガスの存在が疑われます。こちらも専門家の支援が不可欠です。

天然ガス自体は無臭・無味ですが、配管に漏れがあると検知しやすいように硫化水素系の臭料（メルカプタン）が添加されます。したがって、腐った卵のような臭いがする場合は、埋蔵ガスではなく配管の漏れが原因です。