アルコール検査の各種方法と特徴

アルコール検査は、血中アルコール濃度（BAC）を測定するために警察官が使用するだけでなく、職場での従業員の酩酊確認や、アルコール依存が疑われる友人・家族のチェックにも利用されます。米国では約1760万人の成人がアルコール依存症と診断されており、適切な検査手段の選択が重要です。

呼気測定器（ブレスアライザー）

最も一般的に知られる検査方法で、携帯性に優れ、現場で即座に結果が得られます。ただし、実際の血中濃度と比較して最大15％の誤差が生じ、約23％の検査対象者で測定値が実際より高く出ることがあります。これは血液を直接測定せず、肺の肺胞に流れる空気中のアルコール濃度を測定するためです。

呼気測定器の精度に限界があるため、補助的に行われるテストです。被検者は片足立ちや直線歩行、水平眼球振盪（HGN）テストなどの課題を実施し、反応速度や手と目の協調性を評価します。

コストが低く、主に企業が従業員の検査に利用します。検査は最近の飲酒（1週間以内）を検出でき、他の薬物使用の有無も同時に確認可能です。ただし、検査直前にアルコールを含まない尿を持ち込むなどの不正が可能な点に留意が必要です。

尿検査に比べて不正が難しく、精度も高いです。検出可能期間は飲酒後1〜2日以内で、薬物使用のチェックも併せて行えます。採取は唾液という比較的プライバシーへの侵害が少ない体液を使用するため、被検者の負担が軽減されます。

長期間にわたる飲酒習慣を評価できる最も正確な方法ですが、費用が高くなります。毛髪中のEtG（エチルグルクロン酸）やFAEE（脂肪酸エステル）濃度を測定し、過去数か月のアルコール摂取状況を把握します。採取は医療施設以外でも可能で、目立たない点が利点です。

各検査方法は精度、コスト、検出期間、実施環境などに特徴があり、目的に応じて最適な手段を選ぶことが重要です。