メントールは健康に害がありますか？

メントールはペパーミントやコーンミントから抽出される香料で、タバコ、チューインガム、マウスウォッシュなどに広く使用されています。タバコに含まれると、喫煙の健康リスクを高める可能性があるとして注目されています。

影響

• メントールタバコの喫煙者は、禁煙が難しいとされています。米国ニュージャージー大学医学部の研究では、メントール喫煙者は1日あたりの本数は少ないものの、禁煙に失敗しやすいことが示されました。

考慮すべき点

• メントールは軽い局所麻酔作用があり、煙の吸引が楽になります。その結果、肺に取り込まれる発がん性物質の量が増加し、健康被害が拡大する恐れがあります。

規制の動向

• 2010年10月現在、米国食品医薬品局（FDA）はメントールタバコの販売合法性を審査中です。FDAは2009年にハーブやフルーツフレーバーのタバコ販売を禁止し、メントールにも同様の規制を検討しています。