タバコの煙に含まれる化学物質 アクリロニトリルの実態
全国の立法者は公共の場での喫煙を減らすための新法を次々に制定しています。その背景には、タバコに含まれる有害化学物質、特にアクリロニトリルへの認識が高まっていることがあります。
含有量
世界保健機関（WHO）によると、喫煙はアクリロニトリルへの非職業的接触の最大の原因とされています。100本のたばこにつき約1〜2 mgのアクリロニトリルが含まれています。たとえ吸収率が10 %であっても、1本あたり20〜40 µg、すなわち0.02〜0.04 mgに相当します。
化学的性質
イギリスの保健保護機関（Health Protection Agency）によれば、アクリロニトリルは自然界には存在せず、工業的にプロピレンとアンモニア、酸素を触媒の助けで反応させて製造されます。プラスチックや樹脂の原料として広く利用されています。
健康への影響
米国環境保護庁（EPA）はアクリロニトリルを「B1」グループの発がん性物質に分類しています。B1は「ヒトに対してがんを引き起こす十分かつ確実な証拠がある」ことを意味し、たばこの煙を通じて吸収された量でもリスクが懸念されます。