喫煙が肺に与える影響

喫煙は全身の臓器に悪影響を及ぼしますが、特に肺へのダメージが深刻です。タバコの煙を吸い込むと、ニコチンが肺に取り込まれ、約30分間直接作用します。喫煙は繊毛（せんもう）と呼ばれる微細な毛状構造を傷つけ、酸素が血流へ運ばれる効率が低下し、全身の酸素供給が不足します。また、煙が肺胞に入ると肺胞が破壊され、酸素不足とともに様々な肺疾患を引き起こします。

疾病

喫煙は肺気腫、慢性気管支炎、喘息、肺炎、がん、結核などの疾患リスクを高めます。これらの疾患は血管や臓器への酸素供給を妨げ、最終的に肺機能を著しく低下させます。

検査結果への影響

喫煙は診断検査の結果にも影響します。特に肺機能検査は喫煙者では正確性が低くなることがあります。

考慮すべき点

タールは肺胞近くの気管支を詰まらせます。肺の湿度によりタールが付着し、体はそれを除去しようとして咳が出ます。タールが除去できないと肺胞が崩壊し、呼吸が困難になります。

重要性

タバコに含まれる有害物質は肺に毒性をもたらします。炭素沈着が肺組織を変色させ、肺の形状を変えて呼気がしにくくなります。その結果、息切れや喘鳴（ぜんめい）が生じます。

受動喫煙

受動喫煙は喫煙者だけでなく、周囲の人にも危険です。米国がん協会の1999年の研究によると、他人の煙を吸い込むだけで肺がんや心臓病のリスクが上昇します。米国環境保護庁は、受動喫煙による肺がんで年間約3,000人の非喫煙者が死亡していると推定しています。

子どもへの影響

環境保護庁は、乳児の肺は煙に対して非常に脆弱であり、喫煙者の近くにいるだけで呼吸が困難になると警告しています。喫煙する母親の乳汁に含まれるタールやニコチンは乳児に移行し、乳幼児突然死症候群や呼吸器疾患のリスクが高まります。