蒸気の危険性

蒸気を生成するプラントの一般的なボイラーは、最大2,400psi（約165バール）の蒸気圧を生み出すことができます。超臨界蒸気プラントでは4,000psi（約275バール）を超えることもあります。圧力解放弁や継手はこの高圧に耐える必要があります。家庭用圧力鍋でも約250°F（約121℃）に達します。閉じ込められた蒸気が漏れ出すと、重篤な怪我や死亡につながります。

血栓（エンボリズム）

高圧の蒸気ジェットが皮膚や傷口を貫通すると、蒸気中の気泡が血流に入り込み、脳や心臓、肺などの重要な臓器へ運ばれます。血管が詰まることで致命的な障害や死亡のリスクが生じます。

失明

蒸気圧が12psi（約0.8バール）程度でも、目の近くに蒸気が噴射されれば眼球が外れる危険があります。80psi（約5.5バール）でも、わずか12インチ（30cm）離れた位置で同様の危険が生じます。

脱水・熱中症

蒸気を利用したサウナや温浴施設では、熱と蒸気により体内の水分が急速に失われ、脱水や熱中症を引き起こすことがあります。特に小児、高齢者、妊婦は疲労や意識消失のリスクが高まります。

身体外傷

蒸気が臨界温度・圧力に達し、適切に排出できない場合、配管や継手が破裂し爆発が起こります。衝撃波で人体が投げ飛ばされ、骨折や頭部外傷を引き起こすことがあります。

四肢切断（切断傷）

大型の蒸気容器が爆発すると、金属片や部材が破片として飛散し、四肢や手足が瞬時に切断されることがあります。船舶のボイラー事故などでこのような致命的な被害が報告されています。

やけど（熱傷）

蒸気は皮膚に直接触れるとやけどを起こし、表皮が水疱を形成したり、剥がれたりします。過熱したラジエーター、蒸気発生装置、高圧洗浄機、圧力鍋などが原因となります。

肺・気道損傷

超高温の蒸気を吸い込むと、口唇や喉、気道に重度のやけどを生じ、呼吸困難、咳、声帯の変化などの症状が現れます。