プレスブレーキの安全規制と保護装置

プレスブレーキは、板金を曲げて形状を整える特殊な工作機械です。熟練したオペレーターの技術が結果に大きく影響するため、芸術的な側面も持ち合わせています。米国労働安全衛生局（OSHA）は「ほとんどのプレスブレーキ操作では、作業者が操作点に手や体の一部を入れる必要はない」としていますが、事故は依然として発生しています。

光幕（プレゼンスセンシングデバイス）

連邦規則は、操作点への偶発的な接触を防止するために、光幕などのプレゼンスセンシングデバイス（PSD）や二手操作装置、プルバック装置、保持装置の使用を義務付けています。光幕は、作業者の体の一部が感知領域に入ると機械のストロークを自動的に停止させます。OSHAは「この装置を正しく使用すれば、生産モードでの作業者保護が実現できる」と述べており、光幕はOSHAの仕様を満たしたものだけが有効な安全装置として認められます。なお、全回転クラッチを使用する機械には光幕の使用が禁じられています。

二手操作装置

二手操作装置は、機械がストロークする間、作業者が両手を操作点から遠ざけた状態で操作できるようにする安全手段です。すべての二手装置はOSHAの構造要件を満たす必要があり、OSHAは安全距離の算出式も示しています。算出された安全距離は、手元装置と操作点との間の実際の距離よりも大きくなければなりません。また、機械安全規則第1910.217(c)(3)(vii)(d)項では、二手装置の位置は監督者または安全技術者のみが移動できるように固定されなければならないと規定しています。

プルバック／プルアウト装置

プルバック（プルアウト）装置は、プレスがストローク開始時に作業者の手を自動的に操作点から引き離す装置です。複数の作業者が同時にプレスを使用する場合は、各作業者ごとに個別のプルバック装置を提供しなければなりません。さらに、シフト開始時には装置の調整状態を点検することが義務付けられています。作業者は両手首に調整可能なバンドを装着し、プレスが作動するとバンドが引っ張られて手が安全領域へと移動します。小型から中型部品や長時間の連続加工に適した天井吊り下げ型のプルバック装置もあります。

保持装置（ホールドアウト）

保持装置は、作業者が操作点に手を届かせないように物理的に遮断する装置で、ホールドアウトとも呼ばれます。装置は機械のサイズやタイプに合わせて選定され、腕型保持装置が代表的です。連邦安全基準に適合した保持装置は、1インチ角のスチールチューブを使用し、長さ24インチ、ナイロンストラップは42インチと規定されています。この寸法により、立位でも座位でも自由に手を動かすことが可能です。