白内障とは何か？

白内障とは

白内障は、目の天然レンズが濁る状態です。レンズは虹彩の後ろにある透明で柔軟な構造で、光を網膜に焦点合わせる役割を担っています。

白内障の主な原因

• 加齢：加齢に伴いレンズを構成するタンパク質が分解・凝集し、濁りが生じます。
• 外傷：目への外傷でも白内障が発症します。
• 基礎疾患：糖尿病や高血圧などの疾患はリスクを高めます。
• 薬剤：ステロイドなど一部の薬が原因になることがあります。
• 放射線：X線や放射線治療など高線量の放射線曝露もリスク要因です。

症状

進行度により症状は異なりますが、初期段階では以下のような症状が現れます。

• 視界がぼやける・濁る
• 二重に見える
• 光源の周囲にまぶしさやハローが出る
• 暗所での視力低下

症状が進むと視力低下が顕著になり、日常生活に支障をきたすことがあります。疑いがある場合は眼科医の受診をおすすめします。

治療法

白内障の根本的な治療は手術です。手術では濁ったレンズを除去し、人工レンズ（眼内レンズ）に置換します。ほとんどが日帰りで行われ、視力が大幅に改善されます。

手術に伴う稀な合併症として、感染、出血、腫脹、網膜剥離、緑内障などがありますが、発生率は低いです。

予防と生活習慣

完全に予防する方法はありませんが、リスクを低減できる生活習慣があります。

• バランスの取れた食事：果物・野菜・全粒穀物を中心に摂取する。
• 適度な運動：全身の健康を保ち、白内障リスクを下げる。
• 適正体重の維持：肥満はリスクを高めます。
• 禁煙：喫煙は眼にダメージを与えます。
• 飲酒は控えめに：過度の飲酒はリスク増加につながります。
• 紫外線対策：UVカットのサングラスで目を守る。

白内障について不安がある場合は、眼科医に相談しましょう。