ヘルニア修復メッシュの除去と合併症

米国では毎年約60万件のヘルニア修復手術が行われており、従来は鼠径部に長い切開を行っていたため、術後の疼痛や回復に時間がかかっていました。

近年はポリプロピレンなどの合成素材からなるメッシュが普及し、非吸収性縫合糸と強固なメッシュにより患者は早期に回復し、早く仕事に復帰できるようになっています。

しかし、体内に挿入された材料は合併症を引き起こす可能性があり、場合によってはメッシュの除去が必要となります。

鼠径部感染症（Groin Sepsis）

感染したメッシュから鼠径部感染症が発生することがあります。そのため、ヘルニア手術前に予防的に抗生物質が投与されます。抗生物質は経口または静脈内で手術の1時間前に投与し、手術中に感染が確認されなければ24時間以内に中止します。

深部感染が起こると慢性的な鼠径部感染症となり、症状の解消にはメッシュ除去が必須です。メッシュ除去により修復部位は弱くなるため、再発ヘルニアのリスクが高まります。

イングランド・リーズのセント・ジェームズ大学病院外科部門の研究では、8年間にわたりメッシュ除去を受けた患者を対象に、ヘルニア再発と慢性鼠径部疼痛を調査しました。

2,139例の鼠径ヘルニアに対しプロテーゼメッシュが使用され、感染で除去された患者は14例でした。除去手術は合併症なく行われ、追跡期間中央値44か月で再発は2例（無症状）にとどまり、疼痛の訴えはありませんでした。

この結果は、慢性鼠径部感染症に対してはメッシュ除去が効果的であり、再発は稀であることを示唆しています。再発リスクはメッシュの有無ではなく、腹壁が素材にどの程度適応するかに依存すると考えられます。

研究者は、深部感染が確認された場合は速やかにメッシュを除去すべきと結論付けています。

人工肛門（コロストミー）や回腸ストーマ（イレオストミー）後に、腹壁の開口部が拡大し、ストーマ周囲ヘルニアが発生することがあります。メッシュをストーマ周囲に挿入すると、ストーマの細菌による汚染リスクが増大します。

メッシュを腸が腹壁を通過する部位に過度に締め付けると、腸内容物の排出が妨げられ、時間とともにメッシュが腸壁に侵食し、除去が必要になることがあります。

逆にメッシュを緩く配置するとヘルニア欠損部が完全に閉じず、再発ヘルニアの可能性が高まります。

メッシュの使用はヘルニア修復に有効ですが、感染や機械的トラブルが起きた場合は除去が必要となり、術後の再発リスクや疼痛管理を考慮した適切な判断が重要です。