肺の構造と主な機能

肺の概要

肺は胸腔内で心臓の左右に位置する、スポンジ状で弾力性のある臓器です。数百万個の小さな気嚢（肺胞）と、それを取り巻く毛細血管から構成され、酸素を血液に取り込み、二酸化炭素を排出するガス交換を行います。

肺の構造と特徴

• 皮膚に次いで体内で2番目に大きい臓器です。
• 心臓が左側にあるため、左肺は右肺より小さくなっています。
• 肺は約80%が空気、20%が血液で構成されています。
• 1日あたり約10,000リットルの空気を処理します。
• 外部環境に直接触れる唯一の臓器です。
• 肋骨と横隔膜により保護されています。
• 横隔神経と迷走神経が支配しています。

肺の主な機能

• ガス交換：酸素を血流に取り込み、二酸化炭素を除去します。
• ろ過：空気中のほこりや花粉などの粒子を除去します。
• 体温調節：肺を通る血液を冷却し、体温を調整します。
• 発声：呼吸により声を生成します。
• 嗅覚補助：空気中の匂い分子をフィルタリングし、嗅覚を助けます。

肺は生命維持に不可欠で、呼吸ができなければすぐに生命は維持できません。