民間医療の歴史と現代への展開

機能

民間医療はハーブ、儀式、植物、動物の部位、魔術や呪術などを用いて治療を行います。多くの部族や文化では、病や死は霊や神、その他の力によってもたらされると考えられています。

民間医療を実践する人は「医療人」や「シャーマン」と呼ばれます。彼らは呪文を唱え、古代のレシピを用いて心身の疾患を追い払う役割を担います。

民間医療は宗教的要素やヴードゥーなどを取り入れることが多く、治療法は口伝で世代から世代へと受け継がれています。

北米先住民や中南米の多くの文化では、邪視（邪眼）を払うための浄化儀式が行われます。祭りや儀式を通じて体と魂を清め、病や悪霊を追い出すと信じられています。

民間医療は紀元前3000年頃まで遡ります。ヒポクラテスも民間医療的手法を用いていました。1950年代、バーモント州のD.C.ジャーヴィス医師は『Folk Medicine: A Vermont Doctor's Guide to Good Health』で米国における民間医療を広めました。

現在ではハーブや有機素材を活用した代替医療として進化し、世界各国で実践されています。米国は他国に比べて遅れがありましたが、近年はハーブ医療の普及が急速に進んでいます。