ドイツの民間療法

近代医学が発展する以前は、民間療法や家庭療法が病人の救済に用いられていました。近くで手に入る植物や素材を使い、ハーブティーやトニック、軟膏、湿布などが一般的でした。これらの初期の治療者がアメリカへ移住した際、家族間で知識を伝え、文化的遺産として受け継がれました。ドイツの民間療法は現在も本国はもちろん、海外でも根強く、花や種子、樹皮を用いて頭痛から熱までさまざまな症状に対応しています。

カモミール

ドイツ産のカモミールティーは香り高く、心身を落ち着かせます。伝統的には不眠症、神経過敏、胃痛、ガス、月経前症候群（PMS）や生理痛など、神経系・消化系・生殖系の障害に用いられてきました。米国化学会の研究によれば、茶に含まれる成分が体内の抗菌物質の利用可能性を高め、風邪の症状緩和にも効果的とされています。また、カモミールは髪を明るくしたり、かゆみや赤みを伴う皮膚炎の不快感を和らげる用途でも利用されます。

カボチャ

ドイツの民間伝承では、カボチャは消化器系の万能薬とされています。北米原産のこの野菜は今や世界中で栽培されており、食物繊維が豊富なため便秘の緩和に役立ちます。ドイツでは、便秘対策としてタンポポ茶を飲むこともありますが、季節によってはカボチャの方が手に入れやすいでしょう。調理法は、加熱したカボチャ（パイ用フィリングではなく）を大さじ2杯程度取り、はちみつで和え、好みでシナモンやスパイスを振りかけて食べます。必要に応じて繰り返してください。さらに、カナダ生理学・薬理学誌に掲載された研究は、カボチャの種子が不安発作の軽減、過敏性腸症候群（IBS）の管理、条虫などの寄生虫除去、腎結石リスクの低減に有効であることを示しています。種子の油にはコレステロール低下や動脈硬化予防に寄与する成分も含まれています。

トウモロコシ

この療法は、米国へ移住したドイツ系農家が開発したと考えられます。米国ではトウモロコシの栽培が盛んで、ペンシルベニア州のドイツ系移民は、40歳以上の男性の前立腺問題に対してトウモロコシシルク茶を利用していました。作業手順は、収穫したトウモロコシ6本の穂先からシルクを取り除き、沸騰した水に入れて15分間抽出します。シルクを取り除いて甘味を加えた茶を、1日3回以上飲むよう指示します。シルクに含まれる成分が男性ホルモンの産生を刺激し、前立腺の状態改善に寄与するとされています。