アーミッシュの民間療法と代替医療

アーミッシュの宗教は現代医療を完全に排除しているわけではありませんが、薬よりも自然療法や低テクノロジーの治療を好む傾向があります。多くの民間療法はドイツ系の伝統医学に基づきつつ、アメリカ先住民や中国の伝統医学（TCM）からも取り入れられています。口伝や農業暦、コミュニティニュースレター（例：Sugar Creek Budget）で知識が伝えられ、祈り、ハーブ療法、カイロプラクティック、虹彩診断（イリドロジー）、特別な食事療法などが実践されています。

ハーブ療法

アーミッシュのコミュニティではハーブが幅広く用いられ、湿布、軟膏、ハーブティー、トニックなど様々な形で利用されます。苦味のあるハーブやペパーミント、ショウガは消化促進に、エキナセアやニンニクは免疫強化に、抗炎症ハーブは関節炎の緩和に使われます。また大家族を重視するため、男女の性機能や妊娠率を高めるブレンドも作られています。

カイロプラクティックとマッサージ

『Complementary Therapies in Medicine』によると、アーミッシュ女性の3分の1以上が妊娠中に代替医療を利用しています。カイロプラクティックは広く行われていますが、実際にはマッサージやリフレクソロジーが中心です。痛みや炎症、関節炎、倦怠感、妊娠合併症の緩和に用いられ、鍼や指圧も人気です。

虹彩診断（イリドロジー）

1981年にニューヨーク・タイムズが取り上げたアーミッシュのハーブ医師ソロモン・ウィッキーは、眼の虹彩の模様で診断を行っていました。イリドロジーはアーミッシュや欧州の代替医療センターで根強い支持がありますが、米国主流医学では疑似科学と見なされています。診断の一環として、患者に適した民間薬を選定する際に利用されます。

代替がん治療

化学療法や放射線治療に懐疑的なアーミッシュは、代替がん治療の研究でも先駆的な役割を果たしています。ホクシー・キャンサー・クリニックの手法の多くはアーミッシュの民間療法に由来し、信仰治癒、特別食、赤クローバーなどの抗腫瘍ハーブが用いられます。男性は定期的にトウモロコシのシルクやカボチャの種を摂取し、前立腺がん予防に努めています。

その他の代替医療技術

GAMEOによれば、アーミッシュの民間薬は主に欧州起源ですが、時に異文化の手法も取り入れます。例えば、漢方では高麗人参などのエキゾチックなハーブが使用され、ウラン鉱山での座位療法が関節炎に効くと信じられています。水治療、ビタミン補給、ジュースや特定の食事療法も行われ、祈りやスピリチュアルな癒しはすべての治療に不可欠です。