Acacia nilotica の活用法

Acacia niloticaとは？

Acacia nilotica（エジプトアカシア、スパイクミモザ）は、エジプトからモザンビーク、ナタール州からビルマ、インド・パキスタンに自然分布し、オーストラリアやザンジバルでも栽培されています。樹高は5〜20メートルで、暗色の幹に羽状の葉と長い種さやが特徴です。赤みがかった低品質の樹脂（ガム）を産出し、金色の丸い花を咲かせます。季節的に水没する湿地帯で最もよく育ちます。

農業利用

• 乾燥させたさやと葉は羊や牛が好んで食べますが、ヤギには毒性があります。
• インドでは枝を飼料に、さやは乾燥させて家禽の飼料として利用されています。
• 象が自生果実からアルコール飲料を作り、飲む様子が報告されています。

製造・産業利用

• 木材は暗褐色で非常に硬く、チークの約2倍の硬度を持ち、建築材、鉱山支柱、工具の柄、カートなどに使用されます。乾燥させると煙が少なく、燃料木や高品質の炭としても優れています（熱量 4950 kcal/kg）。
• 樹皮は12〜20％のタンニンを含み、皮革なめしに利用されます。
• 樹脂から作られるインクは、長年にわたりカリコ布の染色に用いられています。

家庭での利用

• 鋭いとげが自然の防護柵や生け垣として利用されています。
• さやは赤・黄・黒の染料として、ろうそくや織物、インクに使用されます。
• 乾燥させた種子は彩色され、アクセサリーの素材になることもあります。

医薬品・民間療法

• 1900年代初頭の『A Modern Herbal』では、樹脂をアルコールと水で溶かしたものが呼吸器、消化器、尿路の炎症、下痢、赤痢に用いられたと記載。
• Purdue University の報告によると、樹皮は結核、下痢、赤痢、ハンセン病などの民間治療に使われてきました。
• マサイ族は潰した葉を潰瘍の湿布に、根と樹皮の酊剤を勇気や催淫剤として使用しました。
• 西アフリカでは樹液・樹皮・葉を噛むことで壊血病予防と信じられています。
• レバノンでは樹脂をオレンジフラワーの浸出液と混ぜ、腸チフスの回復を早めるとされています。
• エジプトのヌビア人は、糖尿病患者が炭水化物を無制限に摂取できるよう、粉砕したさやを定期的に摂取させています。

食品・飲料への利用

• アカシアは花のような繊細な甘さと透明感のあるテクスチャーで、結晶化しにくいハチミツとして高く評価されています。
• 市販の炭酸飲料（Barq's ルートビア、Fresca など）やエナジードリンク、ジュース、アルトイドミント、キャンディ、チューインガムなどにもアカシア抽出物が使用されていますが、使用されている種が Acacia nilotica であるかは明確ではありません。