アサイは、健康効果が期待できるとして需要が高まっているヤシ科の実です。さまざまなサプリやスキンケア、デトックスドリンクに使用されています。

木

アサイベリー（発音は「アサイ」）は、ブラジルのアマゾン川の氾濫原に自生する、約18メートルほどの高さになるヤシ科の木に実ります。

果実

暗紫色の実は、薄い可食部に包まれた大きな種子から構成されています。直径約2.5センチメートルのベリーは、500〜900個が緩く束になって成長します。

主張される効果

acai.orgによると、アサイは減量やデトックス効果が期待され、消化促進、エネルギー増加、睡眠・肌・血行の改善にも効果があるとされています。

研究結果

ベリーには抗酸化物質が豊富に含まれ、2008年にテキサスA&M大学が実施した研究では、ジュースや果肉を摂取した際に人体がこれらの抗酸化物質を吸収することが確認されました。また、フロリダ大学の別の研究では、アサイの抗酸化物質が培養ヒト癌細胞を死滅させることが示されました。

さらなる研究の必要性

テキサスA&M大学の研究者は、アサイベリーは健康的でバランスの取れた食事の一部になり得るが、病気予防効果を裏付けるには更なる研究が必要だと述べています。