レモングラスの健康効果とは？

レモングラスはマレーシア、インドネシア、フィリピンでよく見られる植物で、起源はインドに遡ります。かつては儀式的に用いられていましたが、現在では医療用途での健康効果が広く認識されています。シトロネラとも呼ばれ、虫除けやペットの行動調整、アロマテラピーや天然オイルの原料としても利用されています。

有益な成分

• レモングラスのエッセンシャルオイルには、ミルセン、ゲラニル酢酸、リモネンなどが含まれ、抗酸化作用のあるβカロテンも豊富です。シトラルやシトロネラ成分はアロマテラピーに有効とされています。

利用法

• 葉と茎は抗菌・抗ウイルス作用があり、内外の感染症の治療に用いられます。また、抗真菌・防腐性があるため、創傷や虫刺され、皮膚炎の外用剤として活用されます。収斂作用により止血を助け、血液循環を促進し、毛包や歯茎、血管の収縮を防ぎます。

その他の利用法

• レモングラスは鎮痛作用があり、筋肉や関節、腱の炎症による痛みを和らげます。風邪やインフルエンザによる痛み、口腔内の炎症にも有効です。熱を下げる利尿作用があり、尿量を増やして消化を助け、血圧や腎機能の維持に寄与します。

美的側面

• 料理やお茶に使用すると、酸味や辛味を和らげ、爽やかな風味と香りを加えます。一般的な不調の緩和にも用いられ、アジアの伝統医学では鎮静効果があるとされ、うつや倦怠感の症状緩和にも応用されています。

レモングラスの利用形態

• 全草が感染症や炎症の治療に利用されます。葉を煎じて作るレモングラスティーは、古くから気分を高めるトニックとして親しまれています。茎は煮出して鎮痛・抗真菌剤として外用に使用され、眼の真菌感染（角膜真菌症）の治療液としても調製されます。