ブラックウィドウクモの特徴と対策

ブラックウィドウクモは、その危険性から恐れられてきました。1933年に医師が自ら毒を試した結果、激しい痛みが科学界にその危険性を証明しました。

識別方法

• 成体のメスは光沢のある黒い体に丸みを帯びた腹部があり、腹部の裏側に赤い砂時計形の模様があります。若齢の個体は同様の形状ですが、模様は白または黄色です。オスはオレンジや黄色で、体長はメスの約半分で、毒は弱いです。偽ブラックウィドウ（Steatoda属）は似た形状ですが、特徴的な模様がありません。

種類

• 北米では南部種、北部種、西部種の3種に分かれます。北部種は砂時計模様が左右に分かれ、南部種は後端が丸く、西部種は三角形に近い対称的な形です。全世界で30種以上がLatrodectus属に属します。

毒の影響

• 噛まれた直後は痛みを感じないことがありますが、数分で周囲が赤くなり、数時間で全身に激しい筋肉痙攣が広がります。腹部の硬直、顔面の歪み、発汗、嘔吐、呼吸困難などの症状が現れます。

予防と対処法

• 暗くて保護された場所（クローゼット、屋根裏、木くずなど）に潜むため、そこを乱す際は注意が必要です。黒いクモの巣は紙が燃えるようなパチパチ音がします。噛まれた場合は石鹸と水で洗い、氷で腫れを抑え、患部を高く保ちます。できるだけ落ち着き、医療機関で筋弛緩薬や鎮痛剤の投与を受けてください。

誤解と真実

• 致死率は1％未満で、致死は稀です。攻撃的な種ではなく、追い詰められたときや卵嚢を守るときにしか噛みません。

注意事項

• 子供や高齢者、持病のある人は特に危険です。噛まれたら速やかに医療機関へ。