化学療法薬の種類・機能・副作用と留意点

化学療法薬は1950年代からがん治療の重要な柱となっており、手術や放射線療法と組み合わせたり、単独で使用したりします。腫瘍の縮小や転移した微小がん細胞の除去に効果的ですが、副作用も伴います。

種類

• アルキル化剤、抗代謝剤、抗腫瘍抗生物質、トポイソメラーゼ阻害剤、細胞分裂阻害剤、ステロイドなど、化学構造と作用機序に基づく複数のカテゴリに分類されます。

機能

• がん細胞を破壊し、腫瘍の増殖を抑制し、異常細胞の分裂を防ぎ、遠隔部位に転移した微小がん細胞にも到達します。

副作用

• 脱毛、不妊・性欲低下、骨髄抑制、倦怠感、出血傾向、感染リスク増加、口腔乾燥・皮膚乾燥、吐き気・嘔吐、下痢など、個人差があります。

利点

• 手術や放射線だけでは治療できないがんに対し、追加の治療オプションや根治の可能性を提供し、肉眼では検出できない微小がん細胞も除去できます。

留意点

• がん細胞が薬剤に対して耐性を獲得することがあり、遺伝子変異や薬剤の不活性化、薬剤排出の増加、DNA修復機構の活性化などが原因です。