肝臓の機能とは何ですか？

肝臓の主な機能

代謝

肝臓は炭水化物、タンパク質、脂質の代謝に中心的な役割を果たします。食事で摂取した栄養をエネルギーに変換し、余剰のグルコースはグリコーゲンとして貯蔵、血糖が低下した際にはケトン体を生成します。また、アミノ酸をエネルギーや体が必要とする他の化合物に変換し、脂質もエネルギーに変えるか、将来のために貯蔵します。

解毒

肝臓は体内の有害物質を除去する主要な臓器です。薬物、アルコール、毒素などは血流から肝臓へ運ばれ、分解されるか胆汁や尿として排泄されます。

胆汁の産生

胆汁は脂肪の消化を助ける液体で、肝臓で生成され小腸へ分泌されます。脂肪を小さな分子に分解し、体が吸収しやすくします。

栄養素の貯蔵

肝臓はグリコーゲン、ビタミン（A、D、B12 など）、ミネラル（鉄、銅 など）を貯蔵します。必要に応じてグリコーゲンはグルコースに変換され、エネルギー供給に利用されます。

血漿タンパク質の合成

アルブミン、凝固因子、リポタンパク質などの血漿タンパク質を合成します。アルブミンは血液の水分バランスと浸透圧を維持し、凝固因子は血液凝固に不可欠です。リポタンパク質は体内の脂質輸送を担います。

免疫機能

肝臓は血流中の細菌やウイルスを除去し、免疫応答に関わるタンパク質も産生します。

ヘモグロビンの処理と再利用

老化した赤血球からヘモグロビンを分解し、鉄を回収して新しい赤血球の生成に利用します。

血液凝固の調整

プロトロンビンやその他の凝固因子を産生し、正常な血液凝固を維持します。

コレステロール調整

血中の余剰コレステロールを除去し、胆汁酸へ変換することでコレステロールレベルを調整します。