肺がん治療にかかる医療費

肺がん治療の費用は急激に増加していますが、長期生存率の向上には結びついていないことが研究で示されています。患者の多くは高齢で、他の健康問題を抱えていることが多く、病気と闘う力が低下しがちです。

総費用

米国では肺がんの検査・治療に年間50億ドル以上が費やされていますが、5年生存率は約16％にとどまっています（2007年Science Daily）。

がん薬

新しい抗がん剤は非常に高価で、効果も限定的です。たとえば、2009年Wall Street Journalによると、エルビトックス（18週間で8万ドル）の治療で生存期間がわずか1.2か月延長するだけです。

歴史的背景

肺がん治療費の高騰は最近の現象ではなく、過去にも見られました。2005年11月号の『Lung Cancer』誌に掲載された研究によれば、診断後2年で死亡した患者は、がんがない患者に比べ月額6,181ドル多く費用がかかっていました。これは、経口薬、化学療法、放射線療法だけでなく、検査や入院・外来の費用も含まれます。

新薬

腫瘍学者は、生存率にほとんど影響を与えない高価な薬に懸念を示しています。2009年ABCニュースによれば、新薬ペメトレキセドは、従来薬ドキセタルの2倍以上の費用がかかりますが、生存期間はわずか3か月延長したにすぎません。

要因

米国がん協会は、肺がんと診断される平均年齢は68〜70歳であると指摘しています。高齢患者は他の健康問題を抱えていることが多く、がんと闘う力や、過酷な治療の副作用に耐える力が低下しやすいです。