肺がん：原因・症状・治療法

肺がんは予防可能な疾患です。米メイヨークリニックによると、肺がん診断の約90％は喫煙が原因で、米国でがん死亡者数のトップです。喫煙量が多いほどリスクは上昇し、受動喫煙やアスベスト、ラドンへの曝露もリスク要因です。喫煙者は非喫煙者に比べ、肺がんで死亡する確率が最大20倍に達します。

事実

長期的な喫煙歴や1日1箱以上の喫煙はリスクを大幅に上げます。受動喫煙にも50種以上の発がん性化学物質が含まれ、喫煙者の吸入煙より有害な場合もあります。受動喫煙は喘鳴、喘息、咳、息切れなど呼吸器症状を引き起こすことがあります。

原因

肺がんは肺の表皮組織で発生します。喫煙以外の原因としては家族歴、ラドンガス、アスベスト曝露があります。喫煙が原因の場合、肺の上皮細胞が損傷し、異常変化→がん細胞へと変異します。

タイプ

肺がんは大きく2つに分類されます。小細胞肺がんは主に重度の喫煙者に見られ、全肺がんの約15％を占めます。増殖が速く、症状が出る前に転移することがあります。非小細胞肺がんは残りの大部分を占め、扁平上皮癌、腺癌、大細胞癌などが含まれます。

症状

症状は病期が進行してから現れます。持続的で強い咳、血痰、呼吸困難、喘鳴、胸痛、声がれなどがあります。喫煙者は咳の変化に特に注意が必要です。

合併症

肺がんは胸腔内に液体がたまる胸水や、骨・脳への転移を起こすことがあります。転移により痛み、吐き気、頭痛などが生じます。メイヨークリニックの統計では、診断後1年以内に死亡する人は約60％です。早期発見すれば生存率は向上します。

治療法

治療はがんの進行度と患者の全身状態に応じて選択されます。放射線療法や化学療法が標準で、外科的切除が可能な場合は腫瘍と周囲の正常組織を切除します。分子標的薬（例：アバスチン）や免疫チェックポイント阻害薬も使用されます。肺がん患者や家族は、Lung Cancer Allianceなどの支援団体から情報やサポートを受けられます。