がんの主な原因2つ

加齢

がんはどの年齢でも発症しますが、加齢は最大のリスク要因の一つです。加齢は酸化物質によってDNAが損傷されることが一因です。通常の代謝で生じる酸化物質ががんの発生を促し、ビタミンAやCなどの抗酸化物質が損傷を抑えますが、多くの人は十分な栄養を摂取できていません。

加齢と栄養

加齢は単に生まれてからの年数だけでなく、体の各部位がどれだけ早く劣化するかでも測られます。適切な栄養が不足すると老化が進みます。脂肪過多で野菜・食物繊維・果物・カルシウムが不足し、抗酸化物質を含む食品を摂らないと免疫力が低下し、がんリスクが高まります。栄養不足は老化を促進し、がんの主要リスクの一つです。

身体活動不足による加齢

運動不足は体重増加と老化を招きます。過体重は乳がん、結腸がん、腎臓がん、子宮がん、食道がん、子宮体がんのリスクを上げます。体脂肪が増えるとがん細胞の増殖を促すホルモンが過剰に分泌されます。多くの人は年齢とともに体重が増え、活動量が低くなる傾向があります。

喫煙

タバコの使用は予防可能ながん原因の中で最も大きいです。たばこの煙には大量の酸化物質が含まれます。肺がんだけでなく、食道、胃、腎臓、膀胱、膵臓、子宮頸部、子宮体、頭頸部、肝臓がんのリスクも高まります。血液細胞に起因するがんも喫煙者で高い傾向があります。

考慮点

米国国立がん研究所によると、肺がんは米国でがん死亡原因の第一位です。肺がんで死亡した女性の約80％、男性の約90％は喫煙が原因です。外科医長官の報告書は、たばこの煙に4,000以上の化学物質が含まれ、少なくとも43種が発がん性を持つと示しています。

研究例

2008年5月に『Science Daily』が報じたところによると、オレゴン健康科学大学がん研究所の研究者は、通常はがんを防ぐタンパク質FANCD2を調査しました。たばこの煙にさらされるとFANCD2の機能が低下し、DNA損傷の修復や異常細胞の除去が妨げられます。FANCD2が不足すると、DNA損傷が蓄積しがんが発生しやすくなります。