腫瘍専門医とは

歴史

腫瘍学の起源は約2000〜2500年前に遡ります。ヒポクラテス（紀元前460〜370年）らローマ・ギリシャの医師は、がんを特別な疾患と認識し、特別な治療が必要と考えました。ギリシャ語で「がん」はカニを意味し、がん細胞の広がりをカニの脚に例えたとされています。長らく外科手術が主な治療法でしたが、転移がんには不十分であることが分かり、20世紀に放射線療法、ホルモン療法、化学療法が導入され、手術と組み合わせて生存率が大幅に向上しました。近年の画像診断技術や腫瘍生物学・遺伝学の進展により、腫瘍の特性や遺伝情報に基づいた個別化治療が可能となっています。

分類

腫瘍専門医は治療法や対象臓器により分類されます。

治療法別

• 放射線腫瘍医：放射線療法を専門とする。
• 外科腫瘍医：腫瘍切除手術を行う。
• 内科腫瘍医：化学療法や分子標的薬など薬物治療を担当する。

臓器別

• 婦人科腫瘍医：卵巣癌、子宮頸癌、子宮体癌など女性生殖器のがんを扱う。
• 小児腫瘍医：小児がんの診療に特化する。
• 血液腫瘍医（血液腫瘍専門医）：白血病やリンパ腫など血液・骨髄のがんを専門とする。

重要性

腫瘍学の目的は、患者の生存率を高め、罹患率を低減する最適な治療法を見つけることです。腫瘍専門医は、外科、放射線、薬物療法など複数の治療モダリティの組み合わせを判断し、病理学、遺伝カウンセリング、心理支援など多職種と連携して治療を進めます。がんは先進国において心疾患に次ぐ主要な死因となりつつあり、腫瘍学は医療科学の中でも最も急速に進化している分野です。

資格取得方法（米国の場合）

米国で腫瘍専門医になるには、まず医科大学を卒業し、ACGME認定のレジデンシープログラムを修了します。その後、腫瘍学や放射線腫瘍学などの専門分野でフェローシップを経て、専門医試験に合格しボード認定を受ける必要があります。

報酬・勤務形態

米国における内科腫瘍医の平均年収は約25万ドル、放射線腫瘍医は約39万ドルです。トップクラスの放射線腫瘍医は年収800,000ドルに達することもあります。学術医療機関に勤める腫瘍医の給与は民間病院の約半分で、民間では収入の60〜70％が化学療法薬の販売から得られます。一方、学術機関では薬剤販売による収益は施設に帰属し、民間の腫瘍医は高価な新薬を処方しやすい傾向があります。