進行前立腺がんの治療法

進行前立腺がんの治療法は複数あり、がんの進行度、患者の年齢、本人の希望などに応じて選択されます。がんが前立腺以外へ転移した状態を「進行前立腺がん」と呼び、根治は難しいものの、成長を抑え拡散を防ぎ、症状を緩和する治療が行われます。

ホルモン療法

ホルモン療法は進行前立腺がんで最も一般的に用いられる治療です。前立腺がん細胞はテストステロンなどの男性ホルモンが必要であり、ホルモン療法は体内のテストステロン産生を抑制することでがん細胞の増殖を遅らせます。テストステロンの産生抑制には、精巣を外科的に除去する手術と、薬剤で産生や作用を阻害する方法がありますが、ほとんどの患者は手術よりも薬物療法を選択します。

エストロゲン療法

エストロゲン療法は女性ホルモンであるエストロゲン、またはそれに類似した薬剤を使用します。エストロゲンは精巣のテストステロン産生を抑制します。かつては標準治療とされましたが、現在は広くは用いられず、手術ができない患者や疼痛管理の目的で使用されることがあります。

併用ホルモン療法

放射線療法とホルモン療法を組み合わせた併用治療を選択する患者もいます。このアプローチは症状緩和とがんの増殖抑制に効果が期待できます。

化学療法

ホルモン療法でがんの増殖が一時的に抑えられても、1〜2年後に再び増殖が始まり、ホルモン抵抗性前立腺がんとなります。化学療法はこの段階での選択肢で、全身に作用する強力な抗がん剤を使用します。経口投与や静脈注射があり、ホルモン療法に反応しなくなった、または転移が確認された進行がんに適用されます。

将来の治療法

前立腺がんの新たな治療法の研究は活発です。現在臨床試験中のワクチン療法は、免疫系を活性化してがん細胞を攻撃させることを目的としています。これらは予防ではなく治療を目的としたワクチンで、臨床試験でのみ利用可能です。また、モノクローナル抗体も研究が進んでおり、骨転移を含む進行がんの治療・予防に期待されています。