前立腺がんの放射線治療と手術
概要
前立腺がんは早期に発見されなければ致命的になる可能性があります。初期段階では症状がほとんど現れないため、定期的な検査が重要です。ステージ1〜2での診断は生存率を大幅に向上させ、根治的治療として放射線療法または手術が選択肢となります。
事実
- 血液中の前立腺特異抗原（PSA）検査や指診（直腸診）により、がんの早期発見が可能です。
- ステージ3以上になると、精液や尿に血が混じる、排尿の切迫感や勢いの低下、下肢のむくみ、骨盤痛などの症状が現れます。
重要性
がんが他の臓器に転移する前に、腫瘍を除去するか放射線で縮小させることが唯一の根治策です。
対処法
前立腺がんの疑いがある場合は速やかに医師の診察を受け、定期的な検診（年1回のPSA検査や指診）で早期に発見しましょう。治療が必要になった際は、放射線療法と手術の両方が選択肢として用意されています。
治療の特徴
- 放射線療法
- 内部照射（ブラキセラピー）では、放射性種子を前立腺内に埋め込み、約3か月間にわたりがん細胞を破壊します。痛みはほとんどなく、全身麻酔は不要です。
- 外部照射（外部ビーム放射線療法）は、7〜8週間にわたって通院しながら照射を行います。こちらも痛みはなく、麻酔は必要ありません。
- 手術
- 全身麻酔または脊椎麻酔下で腹部から骨盤までの切開を行い、前立腺と周囲のがん組織を除去します。
- 開腹手術のほか、数本の小さな切開で内視鏡と特殊器具を使用する腹腔鏡手術があります。
- 最新のロボット支援手術では、外科医がコンピュータ上で器具とカメラを操作し、ロボットが実際の切開を行います。
考慮すべき点
- すべての治療法で、尿失禁や勃起障害といった副作用のリスクがあります。特に70歳以上の患者で起こりやすいです。
- 回復期間は治療法により異なります。放射線療法は外来治療でダウンタイムがほとんどありません。
- 腹腔鏡手術は切開が小さく、入院期間が短くて済みます。
- 開腹前立腺摘除術は入院約3日、仕事復帰まで3〜5週間を要します。
まとめ
前立腺がんは早期発見と適切な治療により、完全に治すことが可能です。定期検診を怠らず、症状が現れたらすぐに専門医に相談しましょう。